Zdjęcie ilustracyjne.
Sarkopenia to choroba prowadząca do stopniowej utraty masy i siły mięśniowej. Najczęściej dotyka osoby starsze i bywa mylona z „naturalnym” osłabieniem związanym z wiekiem. Eksperci podkreślają jednak, że choć sarkopenia wiąże się z procesem starzenia, można skutecznie spowolnić jej rozwój. Wyjaśniamy, czym jest ta choroba, jakie daje objawy i jak codzienna aktywność pomaga zachować sprawność na dłużej.
Wraz z wiekiem wiele osób zaczyna odczuwać spadek siły, wolniejsze tempo ruchów czy większe zmęczenie. Niewielu jednak zdaje sobie sprawę, że przyczyną tych zmian może być sarkopenia.
— Sarkopenia związana z wiekiem to proces, w którym mięśnie stopniowo słabną — wyjaśnia Lucy Macdonald, fizjoterapeutka z Restart Physio w Surrey. — Jest to efekt połączenia naturalnego starzenia się organizmu, mniejszej aktywności fizycznej oraz zmian hormonalnych.
Jak podkreśla specjalistka, na część czynników, takich jak obniżający się z wiekiem poziom hormonów (m.in. testosteronu), nie mamy wpływu. — Jednak to, ile się ruszamy, w dużej mierze zależy od nas — zaznacza.
Kiedy ryzyko sarkopenii rośnie?
Zdaniem fizjoterapeutki sarkopenia najczęściej pojawia się w dwóch kluczowych momentach życia. Pierwszy to okres po czterdziestce.
— To czas, gdy wiele osób jest bardzo zajętych pracą zawodową i obowiązkami rodzinnymi. Brakuje czasu na regularną aktywność fizyczną, co sprzyja osłabieniu mięśni — tłumaczy Macdonald.
Drugim newralgicznym etapem są wczesne lata 60. — Przejście na emeryturę bywa punktem zwrotnym. Część osób staje się bardzo aktywna, ale inni znacząco ograniczają ruch, co przyspiesza utratę siły mięśniowej — dodaje.
Objawy, których nie należy lekceważyć
Pierwsze sygnały sarkopenii często są bagatelizowane. Tymczasem do najważniejszych objawów należą trudności z codziennymi czynnościami.
— Problemy ze wstawaniem z krzesła czy wchodzeniem po schodach to wyraźne sygnały ostrzegawcze — mówi fizjoterapeutka. — Jeśli do wykonania tych czynności zaczynamy potrzebować pomocy rąk lub wyraźnie brakuje nam siły, warto skonsultować się ze specjalistą.
Jak sarkopenia wpływa na codzienne życie?
Osłabienie mięśni może znacząco obniżyć komfort życia. Proste czynności, takie jak noszenie zakupów, sprzątanie czy zabawa z wnukami, stają się coraz trudniejsze.
— Brak siły mięśniowej sprawia, że wiele aktywności przestaje sprawiać przyjemność — podkreśla Macdonald. — Co więcej, sarkopenia jest uznawana za jeden z czynników sprzyjających bólom stawów, które mogą poważnie wpływać na jakość życia.
Czy można zapobiec sarkopenii?
Eksperci są zgodni: kluczową rolę odgrywa trening siłowy, dostosowany do wieku i możliwości danej osoby.
— Najlepszym sposobem na spowolnienie sarkopenii lub zapobieganie jej rozwojowi jest regularna praca nad siłą mięśni — mówi fizjoterapeutka. — Specjalista może dobrać ćwiczenia tak, aby wzmacniały mięśnie potrzebne do codziennych aktywności.
Jak dodaje, ćwiczenia powinny odpowiadać realnym potrzebom. — Jeśli ktoś chce bez problemu nosić zakupy czy aktywnie spędzać czas z wnukami, trening może być ukierunkowany właśnie na te cele.
stronazdrowia.pl